何为“老茶头”？业界普遍认为老茶头是熟茶发酵过程中，不断翻堆，因潮水量、发酵温度、底料级别等综合因素，果胶渗透而出将茶叶粘黏在一起形成的块状或团状“茶疙瘩”。

熟茶在发酵过程中通常会产生一些结块的团块茶。那些嫩度高、体型小、条索紧结的茶，潮水后，由于茶叶柔软、茶体之间透气性差，发酵时容易结块成团。若发酵翻堆时解块不充分，则团块茶更多、更大。

早期的老茶头属于发酵过程的副产品，自然成团后无法解块，规格不均，外形与条茶格格不入，筛选出来之后，集中切碎拼配，因发酵失败而碳化的寡味茶块则被直接弃用。

但也有学者人认为：将老茶头粘黏在一起的并不是果胶而是菌丝体蛋白。“在发酵过程中不同的温度条件下，不同的微生物会发挥各自的作用，总有小部分茶叶会被菌丝体念连在一起”--来自《云南茶生活百科》。

简而言之，老茶头是普洱茶在渥堆发酵时结成团块不易解开的茶。

所以老茶头是经普洱茶渥堆发酵而成的衍生茶类，那么老茶头与其他的普洱熟茶之间有什么差别呢？老茶头的香气以陈香为主，滋味稍醇,口感滑粘、甘甜，汤色红明透亮，透视度高。

总之，老茶头较普通熟茶的浸出率慢，所以口感偏甜偏淡，适合长时间冲泡或煮泡。

另外，由于茶叶结块，所以在熟茶正常加工的拣剔、静电、蒸压等环节都无法达到100%工序目的。

老茶头与普通熟茶一样，也有好有坏，价格有高有低，挑选时一定要对比试喝，尽量选择一些大厂出品的产品。