发酵是古树红茶制作过程最为重要的一个环节，其“红叶红汤”的品质特点，便是在这个环节形成的。

　　红茶发酵过程的实质，是使茶叶中原本无色的多酚类物质，在多酚类氧化酶的作用下，形成红色的氧化聚合物——红茶色素：茶黄素、茶红素等。

　　红茶色素的一部分能够溶于水中，因此会形成红色的茶汤，而另一部分则仍然留在叶片中，形成了红色的叶底。

　　虽然“红叶红汤”是红茶的基本特征，但茶汤也并不是越红越好～

　　决定红茶汤色深浅的物质，主要有茶黄素、茶红素和茶褐素，这三者的比例，除了影响茶汤颜色深浅，也会影响红茶的口感和品质。

　　发酵适中、品质出众的红茶，茶汤澄澈透亮，呈橙红色。而那些汤色发红发暗、红得不正常的红茶，往往是因为发酵过头导致茶褐素含量过高。

　　总结：古树红茶茶汤并不是越红越好，“红叶红汤”特点产生的原因是茶叶在发酵过程中生成了红茶色素。