藤条茶的形成并非来自基因，而是后天人为的。据当地的茶农说，是他们长期以一种特殊的采摘方式而造成的。采藤条的茶叶，使用“留采法”。就是除枝条顶端的新梢外，其他侧枝所有芽和新叶全部手工采净，等到新枝条下一轮发芽，再同样处理，一直持续。

这样茶树叶片会比较少，主干和粗大岔枝呈外露状态，粗大岔枝上生长着几十到上百不等的细长枝条，每根枝条顶端部分生有芽叶。其采养原理在于通过枝条顶部留叶，侧部修枝，保证茶树的顶端优势，促进茶树营养生长和茶树发芽。

藤条茶形表独特，新鲜时芽头滚圆肥壮，绒毛浅绿密厚，晒干后芽头白亮中略带金黄。如果做成饼茶条索清晰，饼面芽绒闪光，让人一看就爱不释手。藤条茶的滋味也很独特，茶汤质充满阳刚之气，高香、劲扬、味刚，口感丰富饱满，甘甜质厚，茶气强而有力，气足韵长。这样的形状和味道，都与其生长环境和独特的采摘方式有关。

藤条茶只是一种采养方式。那么藤条茶主要分布在那些地区呢？

藤条茶是云南自古形成的一种传统茶树采养方式，不仅仅盛行于双江的勐库东半山与邦协，还分布在临翔区的昔归与永德、澜沧等地，而在澜沧江的东岸，无量山纵贯普洱市的景谷、镇沅、景东三县，从景东的大朝山东镇开始，穿越镇沅的宝仓山、老乌山，一直延伸到景谷的苦竹山，都有着藤条茶的身影。

在坝糯茶区内树龄较大的藤条茶树，有的枝条有上百根之多，其长度可达数米。可以说坝糯是勐库茶区东半山现存古茶树较多的村寨，坝糯的藤条茶园也是双江县内所有古茶园中保存得最好的茶园。

藤条茶区大都位于清末民国新兴茶园，主要分布在澜沧江中游两岸茶区。藤条茶是云南先民劳动智慧的结晶，是古代茶农根据乔木型大叶种的特性、传统普洱晒青毛茶的制作特点以及云南气候条件而总结出的一套茶树采养模式，成为一项中国农耕文化的茶叶农艺作品，是云茶古代商品化的活见证。