茶叶虽起源于神农氏，但是我们还是需要用现代科学的方法，来研究一下我们这个问题。

首先，茶最开始作为药用，其中功效之一就是通气安神，有安抚情绪的作用。

这里，我们要着重研究一下茶叶所含的一个营养成分：茶氨酸。

它也是茶的主要组成元素之一。

茶氨酸（L-Theanine）是茶叶中特有的游离氨基酸，茶氨酸是谷氨酸γ-乙基酰胺，有甜味，是茶叶中生津润甜的主要成。

茶叶中茶氨酸的含量因茶的品种不同，采摘部位不同而变动。

一般来说，茶氨酸含量约为新茶的1～2％左右。

茶氨酸在化学构造上与脑内活性物质谷酰胺、谷氨酸相似，其含量随发酵过程减少。

L-茶氨酸是一种在饮食中不常见的氨基酸（不是必需氨基酸之一，甚至也不是常见的非必需氨基酸之一），并且被认为是与L-鸟氨酸或L-瓜氨酸类似的非膳食氨基酸。

虽然比起茶多酚，茶氨酸相对来说，在大众面前较为低调，但既然能够成为茶的重要组成部分，其治疗保健功效也是可观的。

1、应用于治疗抑郁症

茶氨酸能活化大脑的抑制性神经，镇静兴奋性神经，从而能改善睡眠状况，催人熟睡。

在不同的时间段摄取茶氨酸，可以调整清醒和睡意两者间的平衡程度，并保持在适宜的水平上；茶氨酸在夜间会起到催眠作用，白天则发挥清醒作用。

目前，茶氨酸已被应用于治疗世界各国发病人数最多的常见精神病—抑郁症。据估算，全球有1亿多人患有不同程度的抑郁症，抑郁症发病率高达1.5%。

美国、日本等国的保健品厂商已开发上市了多种以茶氨酸为主纯天然抗抑郁胶囊，疗效显著且长期服用也未见任何副作用发生。

2、保护神经细胞

测定茶氨酸对大脑各部位单胺类代谢影响时发现，茶氨酸可以明显促进脑中枢多巴胺释放，提高脑内多巴胺生理活性。

多巴胺是一种活化脑神经细胞的中枢神经递质，其生理活性与人的感情状态密切相关。

茶氨酸与谷氨酸结构相近，会竞争结合部位，从而抑制神经细胞死。

茶氨酸能用于对谷氨酸引起的脑障碍，如脑栓塞、脑出血等脑中风，以及脑手术或脑损伤时出现的虚血和老年痴呆等疾病的治疗及预防。

3、降压作用

一般认为人体血压的调节是受中枢和末梢神经递质儿茶酚胺及5-羟色胺分泌量的影响。

研究证明茶氨酸能有效的降低大鼠自发性高血压。

茶氨酸显示出的降低高血压效果在一定程度上也可以被看作是一种安定作用。而这种安定作用则无疑会有助于身心疲劳的恢复。

4、镇静作用

L-茶氨酸的性质可以概括为没有镇静作用的松弛剂（相对于像柠檬香膏那样既能松弛也能镇静的东西而言），并且还涉及减少压力感和略微提高注意力。

虽然L-茶氨酸似乎不会诱导睡眠，但它可能（非常微弱地）帮助睡眠，尽管它的效力表明它可能不是一个良好的一线促眠治疗补充剂。

5、抗疲劳作用

它的作用机理是可以调节脑电波，试验中志愿者口服50mg茶氨酸40min后，脑电图中显出α波，同时受试对象感到轻松，愉快，无焦虑感。

我们大脑表面可测到α、β、σ和θ,4种与人身心状态密切相关的脑电波。

当我们处于安静休息的清醒状态下时，在脑中会出现α波。

禅修者在入定时，大脑中的α波强度大幅增加。

6、袪烟瘾、清除重金属

国科院生物物理研究所继发现抑制烟草和尼古丁成瘾的新物质茶氨酸，通过调节尼古丁受体和多巴胺释放而实现袪烟瘾作用之后，最近又发现，其对烟雾中的重金属包括砷、镉和铅具有显著的清除作用。

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