北方人认为南方（包括南京人）言语中吃喝不分，＂喝茶＂也可讲成＂吃茶＂．其实南京人说这两个词组时还是有细微差别的：＂喝茶＂一般是指饮茶，＂吃茶＂就含有饮茶带吃点心。

因此，过去南京的茶馆也便有两类：一类是仅只泡茶续水；另一类除茶水之外，还供应点心，甚至营业重心放在包子、面条等吃食上面。 南京四郊乡间小茶馆多是前者，仅是喝茶。而大多数市区内的茶馆属于后者，应算是＂吃茶＂范畴。

＂吃茶＂前后吃的食品更有几个类别：一种是可以充饥的食品，面条、包子、烧饼等等都是，可算是正式＂点心＂．另一种吃了只是为了香口、解馋的零食，南京人谓之＂搭嘴＂，瓜子、花生属这一类。还有介乎上述两种之间的第三类，既可果腹也能解馋，老南京给它一个专用词汇：＂茶点＂．茶点多种多样，有茶干、茶蛋、茶糕、切片、寸金糖、绿豆糕、栗子糕、豌豆糕等等，反映出南京人＂吃茶＂的品味多种，内容丰富。这些茶点有的是茶馆自制在堂上卖，一如包子、面条，还有的是提篮的小商贩在茶桌间穿行叫卖。